在古代的春秋时期，有一个贤明的大夫名叫子路。他性格直爽，为人刚毅果断，但有时候却因为过于冲动而忽略了事情的后果。有一次，孔子见他这样，便语重心长地对他说：“子路啊，凡事都要多思考几次再行动。古人云‘三思而后行’，这句话你可要记在心里。”

子路听后觉得有些疑惑，便问道：“老师，为何一定要想三次呢？两次不是也够了吗？”孔子微微一笑，没有直接回答，而是讲了一个小故事。

从前，在一个偏远的小村庄里，有一位农夫养了一头毛驴。一天，农夫决定将这头毛驴卖出去。他牵着毛驴来到集市上，遇到一位买主。买主出价很高，农夫心里一喜，立刻点头同意了交易。然而就在双方准备签合同的时候，农夫突然想到，这头毛驴每天帮他耕地干活，已经成了家里不可或缺的一部分。于是他急忙收回毛驴，拒绝了这次交易。

第二天，农夫又牵着毛驴来到集市，这次一个商人出价更高。农夫正打算成交时，他又犹豫起来——如果卖掉毛驴，家里人就失去了重要的帮手，而且以后的日子可能会更加艰难。于是他再次放弃了这笔买卖。

到了第三天，农夫又带着毛驴来到集市。这一次，他下定决心不再轻易改变主意。果然，当他第三次见到一位买家时，不仅顺利完成了交易，还得到了一个公平的价格。事后，有人问他为何如此谨慎，农夫回答说：“我第一次没考虑清楚自己的需求；第二次又担心失去毛驴带来的不便；直到第三次才真正明白自己想要什么，所以才能做出明智的选择。”

孔子讲完这个故事后，意味深长地说：“子路，就像这位农夫一样，我们做任何事都应该慎重考虑。第一次可能只看到了表面利益，第二次会开始反思其中的风险与代价，而到了第三次，才能真正权衡利弊，做出最合适的决定。这就是‘三思而后行’的意义所在。”

从此以后，子路牢记老师的教诲，无论大事小事都会反复斟酌，终于成长为一位成熟稳重的人。后来，“三思而行”逐渐成为一句广为流传的成语，提醒人们遇事切勿草率行事，而是要经过深思熟虑后再付诸实践。

这个故事告诉我们，在面对选择或挑战时，冷静分析和理性判断是成功的关键。只有通过不断思考，我们才能避免因一时冲动而造成的遗憾，最终走向正确的道路。