在国际贸易中，不可撤销跟单信用证（Irrevocable Documentary Credit）是一种非常重要的支付工具。它为买卖双方提供了一种安全可靠的交易方式，尤其是在涉及跨境贸易时，这种支付方式能够有效降低交易风险。

不可撤销跟单信用证的基本概念是指，在信用证的有效期内，开证行不得单方面修改或撤销信用证的内容，除非得到所有相关方的一致同意。这意味着一旦信用证被开立，买方和卖方都必须遵守其条款，除非双方协商一致进行更改。

跟单信用证的核心在于“单据”。卖方需要按照信用证的要求提交相应的单据，如发票、提单等，以证明货物已经按照合同规定交付。只有当这些单据符合信用证的规定时，银行才会向卖方付款。这种方式确保了买方不会因为质量问题或其他原因拒绝付款，同时也保障了卖方能够及时收到货款。

不可撤销跟单信用证的主要特点包括：

1. 安全性：由于信用证是由银行开立的，因此具有很高的信誉度。买方可以放心地向银行申请开立信用证，而卖方也可以确信自己能够在提交合格单据后获得付款。

2. 独立性：信用证是一项独立的文件，与基础合同分开处理。即使买卖双方之间的合同发生争议，也不影响信用证的有效性和执行。

3. 灵活性：虽然信用证是不可撤销的，但在某些情况下，可以通过协商来调整信用证的条款。例如，如果市场条件发生变化，买卖双方可能需要对交货时间或数量做出调整。

4. 国际通用性：作为国际商会制定的《跟单信用证统一惯例》（UCP）的一部分，不可撤销跟单信用证在全球范围内得到了广泛的认可和使用。

总之，不可撤销跟单信用证为国际贸易提供了稳定和安全的支付机制。通过合理利用这一工具，买卖双方可以在复杂的国际贸易环境中更好地保护自己的利益。