在古代中国的历史故事中，“晏子使楚”是一个非常著名的典故。它不仅展现了晏子的机智和智慧，也反映了当时诸侯国之间的复杂关系。下面我们将从原文、译文以及详细的背景解读三个方面来探讨这个故事。

原文：

《晏子春秋·内篇杂下》中记载了这一事件：“晏子至，楚王赐晏子酒。酒酣，吏二缚一人诣王。王曰：‘缚者曷为者也？’对曰：‘齐人也，坐盗。’王视晏子曰：‘齐人固善盗乎？’晏子避席对曰：‘婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶？’王笑曰：‘圣人非所与熙也，寡人反取病焉。’”

译文：

晏子出使到楚国，楚王设宴款待他。宴会上，两名差役绑着一个人走到楚王面前。楚王问：“绑着的人是谁？”差役回答说：“是齐国人，犯了偷窃罪。”楚王转向晏子问道：“齐国人难道特别擅长偷窃吗？”晏子离开座位回答道：“我听说过，橘树生长在淮南就结出甜美的橘子，而如果移植到淮北，就变成了酸涩的枳子，虽然叶子看起来很相似，但果实的味道却完全不同。这是什么原因呢？是因为土壤和气候条件不同造成的。如今百姓生活在齐国的时候并不偷窃，一旦到了楚国就去偷东西，这难道不是楚国的水土环境导致他们变得善于偷窃了吗？”楚王听后笑着说道：“圣人是不能戏弄的，我现在反而自讨没趣了。”

背景解读：

晏子作为齐国的大夫，在面对楚王这样的大国君主时表现出了极高的外交智慧。楚王本想通过羞辱晏子来显示自己的威严，但却被晏子巧妙地反击回去。晏子运用了一个生动的例子——橘子与枳子的区别，将问题归结于环境的影响，从而避免了直接对抗，同时也维护了齐国的形象。此外，这一故事还体现了春秋战国时期各诸侯国之间既竞争又合作的关系，以及当时人们对于国家治理和社会风气的关注。

通过这样一个简单的故事，我们看到了古人处理国际事务时所展现出的高超技巧和深刻思考。晏子的成功不仅仅在于他的口才，更在于他对人性和社会规律有着敏锐的理解。这种智慧至今仍然值得我们学习和借鉴。